Учебник соответствует программе по литературе для 5-9 классов (авт.-сост. Г. С. Меркин). Он знакомит школьников с фольклором, произведениями русской и зарубежной литературы от древности до XX века включительно. Учебник предназначен для общеобразовательных учреждений: школ, гимназий и лицеев. Методический аппарат учебника позволяет организовать обучение как на базовом, так и на углублённом уровне. Учебник соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту и Примерной программе по литературе, входит в новую систему учебников Инновационная школа (5-8 классы, авт.-сост. Г. С. Меркин; 9 класс, авт. С. А. Зинин, В. И. Сахаров, В. А. Чалмаев).